Le Parisien (17/12/04)

Urbanisme

David Mangin, nouveau fort des Halles

POUR DEVENIR fort des Halles, à la grande époque du « Ventre de Paris », il
fallait prouver qu'on était vraiment costaud... Avec son mètre
quatre-vingt-six, David Mangin, petit-fils du général Mangin, membre d'une
famille de résistants pendant la Seconde Guerre mondiale, diplômé de l'Ecole
d'architecture de Paris-Belleville en 1976, va maintenant devoir démontrer
qu'il est à la hauteur. Sa nouvelle mission, depuis qu'il a été désigné par
la commission d'appel d'offres mercredi : porter sur ses épaules la
rénovation de tout le quartier du Forum des Halles, du centre commercial et
de la plus importante gare urbaine d'Europe.
Avec son projet, considéré par Bertrand Delanoë comme « le plus pertinent »
des quatre dossiers présentés aux Parisiens depuis mars dernier, cet
urbaniste de 55 ans a commencé par mettre KO les plus grands : Jean Nouvel,
architecte français de renommée internationale (et son jardin sur le toit),
de même que Rem Koolhaas, son alter ego néerlandais (et ses derricks de
verre). De quoi susciter bien des aigreurs.
« Il y a un énorme travail à faire » Dans les 120 m 2 de l'atelier Seura,
allée Darius-Milhaud, dans le XIX e arrondissement - dont il est devenu un
des associés il y a vingt et un ans -, la salle de travail dite « des Halles
» a gardé le même décor depuis le lancement de la concertation, il y a neuf
mois. Les esquisses de toit de verre et de cuivre, baptisé « carreau » et «
aussi grand que la place des Vosges » sont toujours accrochées aux murs, de
même que les dessins de ses ramblas cheminant à travers le jardin, ou de sa
future salle des échanges de RER illuminée par la lumière naturelle. « C'est
là que l'on a toujours tenu nos réunions de travail », explique David Mangin
qui, depuis deux jours, ne cesse d'y recevoir les journalistes. « Il va
falloir que je trouve un système pour gérer tout ça », soulignait-il hier,
en revenant d'un colloque à Reims où il a été acclamé par des professionnels
de l'urbanisme, sa spécialité. « De toute façon, il faut qu'on se mette au
boulot », lance-t-il. Et tout le monde doit mettre les bouchées doubles
autour de lui. « C'est vrai que nous sommes une équipe de dix à quinze
personnes. Par rapport à la concurrence, on est une agence modeste »,
reconnaît David Mangin. « Mais cela nous permet d'être réactifs. Tout le
monde se connaît. On peut répondre aux demandes très rapidement. C'est la
souplesse des petites boîtes », ajoute Jean-Marc Fritz, un des associés de
l'agence. Démentant les détracteurs qui ne lui reconnaissent qu'une simple
mission d'étude (payée un peu plus de 200 000 €), David Mangin serre les
dents et se présente en véritable « garant de la cohérence » du futur
chantier des Halles. « Je serai le coordinateur de l'opération pour éviter
les collages qui ont été faits il y a vingt-cinq ans et les interventions
disparates et même parfois contradictoires », qui obligent aujourd'hui la
Ville à tout repenser. Les premiers rendez-vous sont déjà fixés avec la
mairie de Paris. Il faut maintenant penser au calendrier des chantiers et au
choix des futurs équipements qui devront s'inscrire dans le paysage. « Il y
a un énorme travail à faire. Et si la Ville veut son nouveau jardin en 2007,
cela va être rapidement la priorité. » Pour l'heure, ici, avant qu'une
nouvelle organisation se mette en place, les écrans d'ordinateurs laissent
encore apparaître les projets en cours d'un vaste parvis de la gare
Saint-Jean à Bordeaux, la rénovation d'un îlot d'immeubles dans le XVII e
arrondissement et une entrée de ville à Aix. On est loin des Halles.

Eric Le Mitouard